魔鬼城又被称为“乌尔禾风城”，位于克拉玛依市区东北110公里处的乌尔禾油区，方圆约10平方公里，这里是典型的雅丹地貌。“雅丹”是地理学名词，在维吾尔语中意为“险峻的土丘”，专指干燥地区的一种特殊地貌。它的演变过程是沙漠里基岩构成的平台形高地内部有节理或裂隙，暴雨的冲刷使得裂隙加宽扩大，之后由于大风不断剥蚀，渐渐形成风蚀沟谷和洼地，孤岛状的平台小山则变为石柱或石墩，这样的地方就像是一座废弃的空城，古书中称它为“龙城”。